트럼프-김정은 11월 회담 추진 — 장소는 서울이 아니라 중국 선전이다

2018년에는 싱가포르였다. 2019년에는 하노이, 그리고 판문점이었다.

이번에 거론되는 곳은 중국 선전이다. 세 번 중 두 번은 한국이 어떤 형태로든 무대에 있었는데, 이번 명단에는 없다.

1. 보도된 내용

확정된 것은 하나도 없다. 익명의 당국자를 인용한 보도이고, 백악관도 북한도 공식적으로 말한 것이 없다. 이 사안을 읽을 때 첫 번째로 붙여야 할 단서다.

배경으로 지목되는 것은 이란이다. 이 지면이 8월 17일 「미국·이란 양해각서 만료 — 60일짜리였는데 열흘 만에 깨졌다」에서 다뤘듯 이란 종전 협상은 교착에 빠졌고, 8월 20일에는 트럼프 대통령이 이란에 대한 경제 압박을 공언했다. 한쪽에서 막힌 외교의 돌파구를 다른 쪽에서 찾으려는 움직임이라는 해석이 붙는 이유다.

2. 왜 하필 APEC인가

거론된 장소가 정상회의 기간이라는 점에는 실용적인 이유가 있다.

2019년 6월 30일 판문점 회동도 같은 구조였다. 트럼프 대통령이 G20 오사카 정상회의에 참석한 뒤 한국을 방문한 일정에 붙여 성사됐다. 하루 전 소셜미디어로 제안이 나왔고 이틀 만에 만남이 이뤄졌다.

다른 점이 하나 있다. 2019년에 붙인 곳은 한국이었고, 2026년에 거론되는 곳은 중국이다.

3. 한국은 어디에 서 있나

이재명 대통령은 이 흐름에 대해 자신을 '페이스메이커'로 규정했다.

'피스메이커'와 '페이스메이커'의 대비가 이 표현의 전부다. 평화를 만드는 사람은 트럼프 대통령이고, 자신은 그 옆에서 속도를 맞춰 주겠다는 뜻이다. 마라톤에서 기록을 노리는 선수 옆을 함께 달리는 주자를 페이스메이커라고 부른다. 그 주자는 완주하지 않고 도중에 빠진다.

이 표현을 두고 평가가 갈린다. 주도권을 미국에 넘겨주고 조연을 자처했다는 읽기가 있고, 한국이 협상을 막는 쪽이 아님을 미국과 북한 양쪽에 보여 주는 실용적 선택이라는 읽기가 있다.

'서울 패싱' 우려가 나오는 근거는 양쪽 모두에 있다. 김정은 위원장은 이재명 정부에 대해 부정적 평가를 내놓으면서도 미국과의 관계에는 다른 태도를 보였다. 트럼프 대통령은 한미연합훈련 축소를 발표하면서 김 위원장과의 "매우 좋은 관계"를 강조했다.

이 지면이 8월 20일 「을지프리덤실드 8월 21일 조기 종료 — 시작한 훈련을 중간에 줄인 건 처음이다」에서 다룬 훈련 조정이 이 흐름의 첫 실물이었다면, 8월 18일 보도는 그 조정이 무엇을 향한 것이었는지를 보여 준다.

4. 무엇이 확인되면 실제가 되는가

지금 상태에서 이 사안을 추적하려면 볼 자리가 정해져 있다.

네 번째가 특히 크다. 김 위원장이 중국 선전에 가는지 여부만으로 이 보도의 절반이 판가름된다. 북한 최고지도자의 다자 정상회의 참석은 전례가 없다.

5. 남은 것과 확인하지 못한 것

• 모든 것이 익명 보도다 — 백악관·북한 어느 쪽도 공식적으로 말하지 않았다.
• 북한의 의사 — 응답 여부를 다룬 보도를 찾지 못했다.
• 9월 미중 정상회담의 날짜·장소 — 교차 확인하지 못했다.
• 훈련 축소의 규모 — '11일에서 5일로' 같은 수치가 일부 매체에만 나온다. 이 지면은 축소가 있었다는 사실까지만 썼다.
• 관련 기사 — 앞선 두 번의 회담이 무엇을 남겼는지는 「북미정상회담 역사 — 싱가포르·하노이·판문점에서 실제로 합의된 것」에서 정리했다.