캐나다 정부, 코히어 지분 16억 캐나다달러 — AI 회사 주주가 된 정부, 조건은 일자리 1천 개

정부가 AI 회사에 돈을 주는 대신 주식을 샀다. 마크 카니 캐나다 총리는 2026년 10월 29일 몬트리올에서 연방정부가 토론토의 AI 기업 코히어에 최대 16억 캐나다달러(약 11억 미국달러)를 지분 투자한다고 발표했다. 국영 투자기관인 캐나다개발투자공사(CDEV)를 통해 상업적 조건으로 들어가고, 회사가 약속을 지키는 만큼 단계적으로 넣는다.

카니 총리는 진정한 주권은 AI를 우리 조건으로 만들고 쓰고 다스릴 수 있는 능력에 달려 있다고 말했다. 같은 주 영국은 자국 AI 기업 지원 펀드와 정부 AI 시험 기관 예산을 발표했고, 프랑스 미스트랄은 1조 파라미터 모델을 통째로 공개했다. 미국 밖 나라들이 AI를 미국 회사에만 맡기지 않겠다는 움직임이 한 주에 겹쳤다.

1. 무엇을 주고 무엇을 받나

정부가 넣는 돈(16억)과 코히어가 캐나다 인프라에 써야 하는 돈(17억)이 거의 같다. 사실상 정부 돈이 캐나다 안의 데이터센터와 일자리로 돌아오도록 설계한 구조다. 에번 솔로몬 AI·디지털혁신부 장관은 일자리와 매출 목표가 핵심이라고 했지만 단계별 조건은 밝히지 않았다. 코히어 직원은 현재 800명 남짓이다. 1천 개 일자리는 회사 규모를 두 배 넘게 키우라는 뜻이다.

캐나다 정부와 코히어의 인연은 처음이 아니다. 2024년 정부는 소버린 AI 연산 전략으로 코히어의 데이터센터 사업에 최대 2억4천만 캐나다달러를 지원했다. 그때는 보조금이었고, 이번엔 지분이다. 회사가 크면 정부도 이익을 나눈다.

2. 시리즈 E — 캐나다 역사상 최대 스타트업 투자

주도 투자자가 독일 슈바르츠그룹이라는 점이 눈에 띈다. 유럽 최대 유통 기업인 리들·카우플란트의 모회사이고, 독일 AI 기업 알레프 알파의 대주주다. 코히어는 알레프 알파와 합병 막바지 단계에 있다. 캐나다와 독일 정부·기업이 함께 미국 AI 회사의 대안을 키우는 구도다. 코히어는 최근 체코의 사이버보안 AI 스타트업 아이슬도 인수했다.

기업가치 숫자는 정리가 필요하다. 투자 후 약 360억 달러라는 로이터 인용 보도와, 투자 전 205억 달러라는 블룸버그 보도가 함께 나왔다. 코히어 CFO는 205억 달러가 이번 투자금을 넣기 전 가치라고 설명했다. 둘 사이 차이 155억 달러가 이번 라운드 규모와 맞물리는지는 최종 마감 금액이 나와야 확인된다.

3. 코히어는 어떤 회사인가 — 소비자 챗봇 대신 기업·정부

코히어는 챗GPT 같은 소비자 앱 대신 기업과 정부가 민감한 데이터를 밖으로 내보내지 않고 AI를 쓰게 하는 데 집중해 왔다. 공동창업자 에이단 고메즈는 구글의 트랜스포머 논문 공저자다. 같은 주 미스트랄이 내건 소버린 사이버 방어와 겨냥하는 시장이 겹친다. 나라마다 AI 주권을 말하기 시작한 배경은 「소버린 AI란」에서 다뤘다.

4. 왜 지금인가 — 미국 의존을 줄이려는 동맹국들

세마포는 이번 투자를 미국 기술 의존을 줄이려는 동맹국들의 움직임으로 해석했다. 영국이 정부 AI 시험 기관에 넣겠다는 1억6천만 달러는 미국 쪽 상대 기관 연간 예산의 약 10배라고 세마포는 전했다. 정부가 AI 모델을 미리 시험하는 기관의 역할은 「AI 안전연구소란」에서 설명했다.

5. 남은 것과 확인되지 않은 것

• 지분율과 단계 조건: 정부가 코히어 지분 몇 %를 갖게 되는지, 각 단계에서 얼마를 언제 넣는지 공개되지 않았다.
• 기업가치: 360억 달러(투자 후)와 205억 달러(투자 전) 중 어느 쪽이 최종인지는 라운드 최종 마감 뒤 확인된다.
• 라운드 통화: 70억 캐나다달러인지 70억 미국달러인지 보도가 갈린다.
• 알레프 알파 합병: 막바지라는 보도만 있고 완료 발표는 없다.
• 비판: 세금으로 민간 AI 기업 주식을 사는 것이 맞는지, 약속을 못 지키면 어떻게 되는지에 대한 세부 장치는 공개되지 않았다.

같은 주 유럽의 오픈웨이트 전략은 「미스트랄 라지 4 가중치 공개」에서 이어 읽을 수 있다.