아마존 애슈번 데이터센터 철회 — 4억2,700만 달러에 산 땅에 집을 짓는다, 소송도 포기

세계 인터넷 트래픽의 길목에서 아마존이 물러섰다. 아마존은 미국 버지니아주 애슈번의 옛 조지워싱턴대 과학기술 캠퍼스에 데이터센터 4동을 짓겠다는 신청을 철회했다. 라우던 카운티 감독위원회 필리스 랜들 의장이 2026년 10월 20일 저녁 합의를 발표했다. 이름은 '포토맥 약속(Project Potomac Promise)'이다.

아마존은 올해 초 약 120에이커(약 49만㎡) 부지를 약 4억2,700만 달러에 샀다. 그 땅에 이제 데이터센터 대신 주택이 들어선다. 아마존은 소송으로 개발권을 다투는 길도 스스로 닫았다.

1. 합의 내용

땅 주인은 여전히 아마존이다. 다만 랜들 의장은 이번 합의가 "이 부지에 데이터센터나 데이터센터를 지원할 수 있는 기반시설을 일절 허용하지 않는다"고 말했다. 아마존 데이터센터 용량 공급 담당 조시 와이스먼 부사장은 부지의 법적 개발 가능성을 카운티와 다르게 본다고 하면서도, 비용이 큰 소송보다 공동의 비전으로 모이는 것이 "모두에게 최선"이라고 판단했다고 밝혔다.

2. 왜 라우던에서 막혔나

라우던 카운티는 전 세계 인터넷 트래픽의 핵심 거점으로 불리는 '데이터센터 앨리'의 중심이다. 그만큼 주민 피로도 쌓였다.

카운티는 합의 전부터 위원회의 명시적 승인 없이 이 캠퍼스에 데이터센터를 지을 수 없다는 입장이었다. 위원들과 주민도 공개적으로 반대했다. 승인 가능성이 낮은 땅을 비싸게 산 셈이 된 아마존은 법정 다툼 대신 주거 개발로 출구를 찾았다.

3. 돈은 넘치는데 땅과 동의가 모자란다

아마존이 AI 인프라에 쓰는 돈을 줄인 것은 아니다. 집계 사이트들은 아마존의 2026년 설비투자 전망을 약 2,200억 달러로 본다. 문제는 지을 곳이다.

집계 기관마다 기준이 달라 숫자를 합칠 수는 없다. 그래도 방향은 같다. 전력·물·소음·땅값을 둘러싼 주민 반대가 AI 데이터센터 건설의 실제 병목이 됐다. 번스타인이 계획된 AI 데이터센터의 35%만 실현 가능하다고 본 분석은 「AI 데이터센터가 계획대로 안 지어지는 이유」에서, 구글이 핀란드에서 공사 중단 명령을 받은 일은 「구글 핀란드 데이터센터 공사 중단 명령」에서 다뤘다. 빅테크의 설비투자 부담이 현금흐름을 어떻게 누르는지는 「메타 잉여현금흐름 마이너스 21억 달러」에 정리했다.

4. 남은 것과 확인되지 않은 것

• 11월 표결: 라우던 카운티의 1년 승인 중단이 통과되면 다른 사업자 계획에도 영향이 간다.
• 아마존 실적: 10월 말로 예정된 아마존 3분기 실적에서 설비투자 전망과 데이터센터 입지 전략이 나올지 봐야 한다.
• 매입 조건: 매입 시점·면적·금액 표기가 매체마다 조금씩 다르다.
• 대체 부지: 이 계획의 용량을 어디로 옮길지 아마존은 밝히지 않았다.